Sans remonter à la grande spéculation sur les bulbes de tulipes dans la Hollande du XVIIe siècle, force est de constater que les crises financières ont une longue histoire que l’actualité tout comme la complexité des mécanismes à l’oeuvre font souvent perdre de vue. Leur nature et leur fréquence ont en effet évolué au cours des vingt dernières années sous l’effet de la mondialisation financière. Le processus de libéralisation des mouvements de capitaux et les innovations financières qui l’accompagnent modifient ainsi l’ordre financier international et appellent de nouvelles méthodes pour en assurer la stabilité.